Le film relate les aventures d’une journaliste new-yorkaise qui se rend dans le bush australien pour un reportage, et y rencontre un chasseur de crocodiles du cru. Elle ramène ensuite ce personnage à New York, où il éprouve des difficultés à faire face à la vie urbaine.
Le héros du film est inspiré de la vie de William Rodney Ansell, alias Crocodile Dundee. Celui-ci était devenu célèbre en 1977 pour avoir survécu seul durant deux mois dans les forêts et marécages et pour avoir tué un crocodile à mains nues, ce qu’il évoque dans son livre “To fight the wild”.

Cette île continent riche d’une flore et d’une faune exceptionnelles accueille le crocodile marin (Crocodylus porosus), le plus grand de tous les crocodiliens avec une taille maximale d’environ 7m et pouvant peser plus d’une tonne. Cette espèce a l’aire de répartition la plus grande de tous les crocodiliens.
Les vrais crocodiles sont les seuls à pouvoir évoluer en mer, ce qui leur permet de conquérir de nouveaux territoires. Deux espèces de crocodiles vivent en Australie : le crocodile marin (Crocodylus porosus) et le crocodile de Johnson (Crocodylus johnsoni).